Hans Hass

00.09

Cet homme a transformé à jamais notre vision du monde. Il s'appelle : Hans Hass. 00.14

00.17

Il y a plus de 60 ans, il fut le premier à plonger dans le royaume des requins. Ses livres, ses photos et ses films ont enthousiasmé des millions de gens. 00.26

00.29

Les aventures de Hans Hass et de sa femme Lotte témoignent de l'une des plus belles heures de l'Histoire de l'Humanité ; quand la mer a soudain perdu son caractère effrayant pour devenir ce monde merveilleux qui nous est maintenant si familier. 00.42

00.45Titre : Hans Hass — L'homme qui a découvert la mer

00.51

01.26

De la côte, on ne voyait qu'une immensité moutonnante, imprévisible et sournoise, abritant un monde qui semblait profond comme les enfers et peuplé de créatures dangereuses. 01.37

01.45

Pendant des siècles, pêcheurs et scientifiques se sont contentés des prises ramenées par les filets de pêche. Jusqu'à l'arrivée d'un jeune Autrichien déterminé à conquérir les océans. 01.56

02.09

Le "Xarifa". Dans les années 50, ce voilier a contribué à écrire l'Histoire. Son propriétaire de l'époque, Hans Hass, était habité de ce curieux sentiment d'immortalité qui caractérise les vrais aventuriers. C'est lui qui a réalisé les premières prises de vues de requins, de raies et de cachalots. Il a construit le premier respirateur de plongée et les premiers appareils photo sous-marins. Mais son plus grand mérite fut d'être le premier à plonger pour explorer les mers et nous en rapporter le récit. 02.41

02.43

C'est en 1937, sur la Riviera, que Hans Hass traverse pour la première fois le miroir scintillant. Il y apprend à chasser les poissons avec un harpon — et comme personne, en Autriche, ne veut croire que l'on peut pêcher sous l'eau, il décide d'en apporter la preuve avec des photos. À Vienne, il se fait construire un boîtier étanche pour son appareil. 03.03

03.04

D'une certaine façon, l'Histoire de la découverte des mers a donc débuté à Vienne — et notamment dans les piscines, où Hass et ses amis testent leurs appareils. Son premier film débute d'ailleurs dans une piscine : avec cette petite fiction, Hass veut préparer le public des cinémas avant de lui montrer qu'il est possible de filmer des poissons sous l'eau. 03.24

04.09

Le père de Hans Hass est avocat. Il s'avère très tôt que son fils n'est pas fait pour travailler dans une étude. Enfant, il a vécu une expérience déterminante sur les rives du Danube. 04.18

04.19 - Hans Hass

05.15

05.25

1939. Nous sommes aux Caraïbes, au large de Curaçao. Au prix d'incroyables efforts, Hans Hass et ses amis Jörg Böhler et Alfred von Wurzian ont réussi à venir ici juste avant la déclaration de guerre.

Ils veulent chasser les poissons des mers tropicales au harpon et en fixer les images sur des photos et des films. Le masque de plongée n'existe pas encore, les palmes sont une invention récente. Ainsi a été tourné le premier film en apnée réalisé sur un récif corallien. C'est aussi le premier documentaire sous-marin de l'Histoire. L'instant décisif est resté inoubliable. 06.02

06.03 - Hans Hass

Nous étions très proches les uns des autres avec nos lances, nous avions nagé à trois dans ces eaux troubles — et la tension était à son comble : qu'allions-nous voir ? Soudain, tout s'est déchiré comme un voile et nous avons découvert une image dont je me souviens encore aujourd'hui : de nombreuses taches de couleur, un monde fantastique, comme dans les contes de fées, avec des arbres étranges, certains souples et ondulants, d'autres très rigides, les coraux en corne d'élans les poissons multicolores. Nous avons alors nagé dans ce récif, ce fut un instant inoubliable. 06.44

06.52

Les jeunes gens n'imaginent pas que leur plongée va constituer un événement historique — pour la première fois, le rideau se lève sur la mer ; pour la première fois, la diversité paradisiaque des récifs coralliens est photographiée, filmée et montrée au public. 07. 06

07.18

Poussés par leur audace et leur curiosité, ils attendent fiévreusement leur première rencontre avec les requins tropicaux, animaux très redoutés. 07.24

07.27 — Hans Hass

Nous nagions autour de ce récif et nous avons vu ce superbe animal — je ne vois pas d'autre mot. Je n'ai jamais eu peur un seul instant devant le requin. Je n'avais qu'un désir : je voulais le photographier. J'ai donc nagé en direction du requin, il est venu calmement et lentement à ma rencontre tandis que je continuais à m'approcher de lui. Soudain l'imprévisible : une brève secousse dans tout son corps et le requin a fait demi-tour et s'est enfui à toute vitesse. Il avait peur de moi, pourtant bien plus petit ! Ça été un événement clé. Nous en avons conclu qu'on pouvait effrayer les requins en nageant dans leur direction. 08.09

08.28

À l'automne 1939, ils réalisent leurs premières photographies en couleur, mais leur rêve s'écroule brutalement : la guerre vient d'éclater en Europe. Il n'est subitement plus question de photographie. 08.40

08.50

Ils restent bloqués quelques mois aux Caraïbes, puis une véritable odyssée les ramène à Vienne, où Hass prend une décision capitale : il veut devenir océanographe et commence tout de suite à étudier les cartes marines. 09.02

09.09 - Hans Hass

10.09

Personne ne résiste à l'enthousiasme de Hans Hass.

Il organise bientôt une expédition en mer Égée. Jörg Böhler et Alfred von Wurzian l'accompagnent de nouveau. Ils tournent pour le cinéma un film qui témoigne simplement, et dans un style singulier, de l'époque des pionniers de la plongée. 10.27

10.29

Athènes 1942. Les Alliés ont débarqué en Afrique du Nord et l'avancée sur Stalingrad a débuté. La guerre de l'Atlantique bat son plein. La marine allemande considère la mer Égée comme une zone sensible. Hass réussit pourtant à obtenir un navire et une autorisation de navigation. 10.46

10.48 - Hans Hass

J'étais extrêmement célèbre. Le Berliner Ilustrierte avait publié des articles détaillés. J'ai donné 200 conférences au planétarium devant des salles combles. Partout, les gens me connaissaient, qu'ils soient nationaux-socialistes ou pas — dans nos discussions, nous parlions de tout autre chose. Et tout le monde était très gentil, on nous a aidés partout. 11.13

11.17

Après quelques réticences initiales, la marine met à la disposition des étudiants l'ancien navire de recherche de l'université de Vienne. Ils ne pensent qu'à la mer — et ne veulent rien savoir de la guerre. 11.29

11.31 - Hans Hass

La situation politique ne m'intéressait pas du tout. La déclaration de guerre a surtout été une gêne considérable. J'ai détesté cette guerre, j'attendais qu'elle se termine. Par chance, j'avais une maladie vasculaire au pied — mon pied s'ankylosait dès que je marchais au pas —, et j'ai donc été déclaré inapte au service. Ce fut une grande chance — j'étais libre de poursuivre mes études, et j'ai été très heureux quand la guerre s'est terminée, car je pouvais à nouveau envisager d'autres projets. 12.09

12.14

Les caméras employées par Hass en mer Égée sont encore de sa propre invention — à l'époque, la fabrication industrielle de boîtiers étanches semble encore utopique. L'exposition, le réglage de la netteté, chaque geste est nouveau et doit d'abord être appris. 12.29

12.34

Tout ce qui, aujourd'hui, semble naturel à n'importe quel plongeur a été inventé ou mis au point à cette époque. Y compris des choses aussi simples que cracher dans son masque pour éviter qu'il se couvre de buée. 12.44

12.50

Au début, les films sont encore réalisés à l'aide d'un casque de plongée en plexiglas, avec lequel le caméraman se balance au-dessus du fond avec une élégance, certes contestable, mais qui lui permet néanmoins de rester sous l'eau plus d'une ou deux minutes. 13.05

13.07

La réussite des Viennois reposait sur leur désir de nouveauté et sur une admirable assurance. 13.11

13.27

La technique du casque s'avère rapidement peu appropriée. Comme toujours à cette époque, le plongeur est suspendu à son tuyau d'air et les poissons ne sont pas les seuls à le trouver un peu étrange. 13.38

13.46

Le harponneur Hass est devenu définitivement un chercheur. Des profondeurs, il remonte des coraux et d'autres organismes qui vivent en colonie, et il se demande comment les polypes parviennent à créer des édifices aussi parfaits. Quelles lois gouvernent ces structures ? Dans sa thèse de zoologie, Hass réussira à expliquer leur croissance par des considérations mathématiques. 14.08

14.13

Ces études sont considérées aujourd'hui comme fondamentales pour la science : car c'est le premier travail de recherche sur la biologie marine conduit à l'aide d'un respirateur moderne. C'est en mer Égée que cet appareil est utilisé la première fois. 14.28

14.30

À l'époque, on a déjà inventé des respirateurs pour remonter à la surface en cas d'avaries de sous-marins. Ils utilisent de l'air comprimé ou de l'oxygène pur. Hass opte pour l'oxygène et met au point le premier appareil de plongée vraiment pratique. L'oxygène consommé est renvoyé sur de la chaux et réutilisé. 14.52

14.56

Le 12 juillet 1942, un homme se transforme pour la première fois en une créature semblable à un poisson — la plongée moderne est née. 15.06

15.20

L'impression est enthousiasmante. Hass écrit :

"Je n'oublierai jamais cette première sortie. J'étais enfin un vrai poisson parmi les poissons. Un formidable sentiment de liberté m'envahissait, un bonheur que je saurais à peine décrire." 15.37

15.53 — Hans Hass

"Je ne peux m'empêcher de penser qu'ici en bas, je me trouve là où a débuté, il y a 4000 millions d'années, ce mystérieux processus qu'est la VIE - auquel nous appartenons, dont nous formons la branche la plus évoluée. D'abord par des créatures microscopiques, puis par d'autres de plus en plus grandes, qui ont peuplé les mers entières et se sont différenciées de plus en plus, se sont progressivement adaptées. Tel était le monde mental dans lequel je vivais, même pendant la guerre. Pour moi, la guerre n'était qu'une demi-réalité et j'étais très content qu'elle ne me touche pas." 16.34

16.36

Le respirateur n'a encore rien de courant. L'oxygène présente un inconvénient majeur : à grande profondeur, il devient toxique pour l'organisme. Personne ne sait où réside la limite. Hass la découvre — et manque d'y laisser sa vie. 16.52

16.54 — Hans Hass

"La région était si belle que je ne cessais de plonger plus profond. Je me suis trouvé alors dans un état étrange. J'ai nagé vers le haut et je me suis vite senti mieux. Mais je me suis dit : "Tu dois connaître les défauts de ton équipement", et j'ai replongé pour étudier cet effet. Effectivement, les gênes visuelles ont réapparu instantanément. Je ne me souviens plus de la suite, j'ai perdu connaissance." 17.20

17.26

Par un heureux hasard, on le découvre à temps pour le sortir de l'eau. 17.30

17.33

L'équipement ne convient donc pas aux grandes profondeurs. Mais il a marqué les débuts de la plongée moderne, dont Hans Hass fut le précurseur, au péril de sa vie. 17.42

17.50 — Hans Hass

"Le courage,... on ne peut être courageux que si l'on a peur. Le courage consiste précisément à surmonter la peur, qui est tout à fait naturelle. Il y a des casse-cou qui n'ont pas peur, mais il leur manque une case. Je pense qu'il faut être prudent. Mais tout de même : le défi de la nouveauté, aller toujours plus profond, s'exposer à des dangers, nager près de poissons inconnus, cela m'a toujours attiré." 18.21

18.27

À cette époque, malgré une interdiction sévère, on pêche à la dynamite dans les eaux grecques. Hass y voit la chance de filmer à nouveau des requins. Car l'authenticité de ses images des Caraïbes a été mise en doute à plusieurs reprises. Il lui faut des preuves, des scènes où l'on verrait l'homme et le requin sur la même image. 18.46

18.49

Ce sont des minutes d'une grande tension. L'audacieux pionnier de la plongée lui-même est dans tous ses états : "Je n'ai jamais connu une situation aussi risquée que celle-ci. Partout où je dirigeais la caméra, il y avait des requins." 19.03

19.14

Hass a été le premier, dans ses livres et ses films, à ne pas présenter le requin comme une bête meurtrière. Son amour de la mer était si grand qu'il n'y voyait que la beauté. 19.25

19.56

Mais l'Autriche ne lui ouvre pas de perspectives. Quelques années plus tard, Vienne sera en ruine. La guerre l'oblige à rester cloué à terre. La mer est inaccessible, mais l'intérêt de la population pour ses aventures demeure : il donne des conférences presque tous les jours, écrit des livres, vend des photos et économise de l'argent pour réaliser son rêve : armer un navire afin de parcourir les océans comme plongeur et comme chercheur. 20.23

20.28

1949 lui offre un nouveau départ. Il prépare son respirateur révolutionnaire pour un voyage vers la destination de ses rêves : la Mer rouge. Personne n'y a encore plongé librement entre les récifs. 20.41

20.47

Hass dépasse toutes ses craintes et prend les premières photographies d'une énorme raie manta. Elles seront publiées dans d'innombrables revues — les États-Unis commencent aussi à s'intéresser à lui. 21.00

21.03

Quand la première version anglaise de ses livres paraît en 1951, Hass est devenu un modèle pour tous les aventuriers américains. À Santa Barbara, en Californie, on redécouvre aujourd'hui l'inventeur de la plongée.

21.16

21.20

Deux mille personnes sont venues voir Hans Hass de leurs propres yeux. Les films télévisés du commandant Cousteau l'auraient presque fait oublier. 21.30

21.33

Les plus célèbres plongeurs, photographes et cinéastes sous-marins d'Hollywood — tous ont été influencés de manière déterminante par Hans Hass. 21.38

21.42 — Ernest Brooks

Enfant, j'apprenais à jouer de la trompette et je jouais très bien, mais je tenais toujours sous le bras le livre "Des hommes et des requins". Le jour, je travaillais la trompette et le soir, je lisais le livre et j'admirais les images. Je vois encore aujourd'hui ce monde incroyable où évoluait cet explorateur — et je voulais être de la partie. 22.08

22.10 — Stan Waterman

À l'époque, certains d'entre nous plongeaient déjà de temps à autre, mais ils ne savaient pas trop quoi faire. Après la guerre, le livre de Hans Hass a tout déclenché pour moi. C'est lui qui m'a incité à envisager une carrière de plongeur et à ne pas me contenter de petites excursions sous-marines le week-end. 22.33

22.44 — Al Giddings

Ces livres sont arrivés juste au moment où, dans le monde entier, on a commencé d'un coup à disposer d'équipements de plongée. Ses livres étaient comme une bible, une fenêtre sur le monde sous-marin et une invitation à le suivre. 23.00

23.06

Les photographies rapportées de la Mer rouge en 1949 vont donner à Hans Hass les moyens financiers d'organiser une nouvelle expédition vers la Mer rouge, et de tourner pour le cinéma un film qui va le rendre célèbre dans le monde entier.

L'équipe comprend son assistante Lotte Baierl, qui deviendra sa femme. Une très jolie jeune fille de Vienne, très charismatique. Sa présence n'a pas enthousiasmé seulement le public. 23.29

24.05 — Lotte Hass

"Je n'oublierai jamais notre première rencontre. Il portait un costume de chasseur et ne correspondait pas du tout à l'image que je me faisais d'un scientifique. Mais je m'en fichais et il m'a dit : Savez-vous taper à la machine ? J'ai répondu : Non, mais je vais apprendre tout de suite ! Lui : Bon, vous connaissez la sténographie ? Non, mais je vais apprendre tout de suite ! Je crois que mon enthousiasme lui a fait plaisir. J'étais en vacances et je suis allée immédiatement dans un cours pour apprendre tout cela. 24.44

24.52

"Pendant toute la guerre, j'éprouvais un sentiment d'enfermement et une incroyable nostalgie de la mer. Quand je me trouvais près d'un lac, je m'allongeais toujours sur le ventre pour ne pas voir un horizon, et je rêvais à la mer. Quand j'ai rencontré mon mari, je me suis dit que mon rêve allait devenir réalité, que je pourrais sortir de ce pays et découvrir d'autres régions du monde et, surtout, la mer." 25.25

25.34

Port Soudan, avril 1950. Hass et son équipe s'installent sur la côte de la Mer rouge et louent un voilier.

Le succès international du film "Aventure en Mer rouge" repose sur l'incroyable rencontre de plusieurs composantes : les premiers pas de l'Homme dans le monde des jardins coralliens, la musique géniale, l'esprit de pionnier qui se dégage de la moindre scène, et la tension émotionnelle entre les deux protagonistes, Hans et Lotte. 26.05

26.13

Lotte Baierl présentait un époustouflant mélange de charme et d'exubérance. 26.27

26.22 — Hans Hass

Elle avait clairement le désir de nous démontrer en permanence qu'une femme pouvait être aussi courageuse qu'un homme. Ca posait même un problème, car dès qu'un requin apparaissait, hop, elle nageait immédiatement vers lui pour que nous puissions faire des images d'elle à côté du requin. 26.41

26.49

L'expédition fut très difficile. Les membres du groupe ont abandonné l'un après l'autre, nous arrivions à la période la plus chaude de l'année dans la région la plus chaude du globe. Mais elle est restée et nous sommes revenus de l'expédition complètement épuisés. De retour au Caire — nous avions tous les deux des furoncles —, je lui ai demandé sa main et j'ai eu le sentiment d'avoir trouvé ma partenaire pour la vie. 27.16

27.46

Hans et Lotte forment le couple de rêve du film sous-marin. Ils entraînent des millions de spectateurs dans l'univers qu'ils viennent de découvrir, dont chaque recoin peut receler un danger. Le sous-titre du film annonce à juste titre : "Ce qu'aucun être humain n'a jamais vu".28.02

28.19 — Al Giddings

Ils formaient la plus formidable alliance de musique et de gymnastique, si vous voyez ce que je veux dire. Ils sont très physiques, mais ils sont toujours en phase avec la musique de la vie. 28.33

28.37

La réalisation du film laisse peu de temps pour les recherches.

Des essais avec des haut-parleurs sous-marins conduisent l'équipe à une expérience qui ne pouvait naître que de l'imagination d'une expédition autrichienne. 28.49

30.10

Aujourd'hui encore, on ignore ce qui a entraîné les poissons dans cette danse. 30.14

30.23

Même si les images sont en noir et blanc, les spectateurs des cinémas croient sincèrement avoir vu les couleurs fastueuses de la mer. Car Hans Hass présente les beautés de son nouveau monde avec un enthousiasme et une conviction qui emportent l'adhésion. 30.33

30.44 — Ernest Brooks

Le noir et blanc a un pouvoir extraordinaire. Il montre des couleurs qui dépassent ce qu'on peut simplement voir avec ses yeux. L'océan, en fait, est un monde en noir et blanc. 30.56

31.13

Des sentiments mitigés animent les pionniers de l'équipe de Hans Hass lors de leurs premières plongées dans l'océan hostile. Lotte s'enfonce dans les profondeurs, vers un monde élégiaque. Au même moment, les autres s'adonnent insouciants aux joies de la vie, pleins de fraîcheur et de spontanéité. 31.31

32.02

Un matin se produit enfin une rencontre que tous attendaient. 32.05

32.22

Les pêcheurs les ont mis en garde contre le monstre démoniaque, mais ils refusent de croire aux démons et, armés de leur seule caméra, ils nagent en direction d'un animal comme "ils n'en ont jamais vu de semblable".

32.33

32.37

Un requin-baleine, lourd de plusieurs tonnes, le plus grand poisson du monde. Personne encore n'a rencontré cet animal sous l'eau, en apnée. Hass filme et photographie le requin de très près. Il est inoffensif et se laisse même caresser. 32.52

33.06

Puis des raies manta apparaissent et Hans Hass est de nouveau le premier homme qui réussit à filmer ces animaux. 33.12

33.26

Au cours de ces quelques mois passionnants en Mer rouge, le jeune Autrichien a trouvé tout ce que d'autres espèrent leur vie durant : tous ses vœux se sont réalisés. Il a trouvé la femme de ses rêves, Lotte, et leur film a remporté le grand prix au festival du film de Venise. Une seule chose manque encore : un navire de recherche. Hass investit tout son argent et le rêve devient réalité. Le navire sera baptisé "Xarifa".33.52

34.00 — Hans Hass

34.24

34.29

Il réussira néanmoins. Et avec le "Xarifa", Lotte et Hans vont faire le tour du monde dans les années 50.

Le principal prêt leur a été accordé par un distributeur allemand sous la forme d'avance sur recettes. Seule condition : le film doit être plein de suspense, sans aucun commentaire, seulement des dialogues et des scènes jouées. "Opération Xarifa" voit ainsi le jour, et rencontrera un vif succès international. 34.56

35.04

A bord du "Xarifa", qui prend la mer à Hambourg en août 1953, ne se trouve pourtant aucun comédien, mais des scientifiques. Une nouvelle époque de la biologie marine a débuté. On plonge, on collecte et l'on observe sur place. Dans l'équipe figure également le jeune ethnologue viennois Irenäus Eibl-Eibesfeldt. 35.23

35.42

Aux Caraïbes, Hass apprend aux biologistes à plonger. Au total, plus de 150 travaux scientifiques verront le jour à bord du Xarifa. 35.50

35.53

Les chercheurs débordent d'idées et le hasard leur garantit des expériences magiques. Afin d'éclairer le visage des plongeurs lors des scènes filmées, ils ont placé des miroirs sur le fond marin. Quand ils retournent au fond, des poissons prennent déjà leurs reflets pour des ennemis et les attaquent. Cela prouve pour la première fois que les poissons coralliens ont un sens du territoire et que les récifs sont divisés en des zones de chasse bien délimitées. 36.20

36.32

Quoi qu'ils entreprennent — tout est possible et tout est nouveau. Le parapluie n'a cependant servi à se défendre des requins que dans le film. 36.40

36.54

Depuis les Caraïbes, le Xarifa met ensuite le cap sur le paradis : les îles Galápagos. 36.59

37.04

À l'époque, on a déjà conscience des menaces qui pèsent sur la faune des Galápagos. Irenäus Eibl-Eibesfeldt est enthousiasmé et, à partir de ce jour, il ne cessera plus de lutter pour la préservation de cette merveille de la nature. Avec l'aide des Nations unies, il obtiendra qu'une station de recherche soit installée sur les Galápagos et que toutes les terres non occupées soient déclarées parc national. 37.26

37.29

Là encore, Hass et ses camarades sont les premiers plongeurs équipés d'une caméra. 37.32

37.35 — Al Giddings

Son approche était un étonnant mélange d'amusement et d'actions responsables et bien réfléchies. C'était un message qui passait très clairement et qui a inspiré et motivé beaucoup d'entre nous aux États-Unis. 37.49

38.12

L'un des nombreux événements historiques de cette première expédition du Xarifa sera une rencontre à fleur de peau avec le plus grand chasseur des mers du monde, le cachalot. 38.22

38.55

Ils nagent en direction d'un animal dont on sait seulement, à l'époque, qu'il peut plonger jusqu'à 400 mètres et qu'il est capable d'avaler les requins d'une seule bouchée. 39.03

39.08

Hans Hass écrit : "Je me suis souvent rappelé ces secondes. C'était le sommet de ma vie. L'Homme naît et disparaît en un temps ridicule à l'échelle cosmique. Et parfois tout se décide en un seul instant." 39.31

39.48

Sur le "Xarifa", Hass est organisateur, chercheur, caméraman et metteur en scène. À Hambourg, il a fait installer des générateurs chargés de produire du courant pour une première mémorable : les premières prises de vue sous-marines avec des projecteurs. 40.02

40.11

Jusque-là, on connaissait les fonds marins surtout dans des couleurs bleues et vertes, car à partir d'une dizaine de mètres de profondeur, les composantes rouge et jaune de la lumière sont absorbées. 40.21

40.25

D'un seul coup, ils découvrent des couleurs et des formes qu'aucun être humain n'a vues avant eux. 40.30

41.07

La première de ce film est donnée à Londres. De nombreuses offres d'Hollywood arrivent ensuite, ainsi qu'une commande de la BBC pour une série télévisée de 26 épisodes — le financement du Xarifa est donc assuré. Avec sa série télévisée, Hass touchera des millions de gens en Angleterre, en Allemagne et en Autriche. 41.26

41.31 — Sylvia Earle

Hans et Lotte Hass sont très importants, car ils nous ont donné l'image d'un océan encore intact, d'une mer d'Eden qui est devenue littéralement un paradis perdu. Si les gens pouvaient comprendre ce que nous infligeons aux mers et quelles en sont les conséquences quotidiennes, beaucoup de choses changeraient. Je suis infiniment reconnaissante à Hans et Lotte pour nous avoir montré, il y a des années, comment les océans devraient être, et comment ils doivent redevenir si nous voulons survivre. Ce n'est pas seulement pour les poissons que nous devons prendre soin de l'océan et que nous voulons le remettre dans l'état où Hans et Lotte l'ont trouvé pendant leurs premières expéditions. C'est pour nous, c'est pour nos enfants, pour tous ceux qui viendront après nous. 42.23

42.46

Pendant six ans, le Xarifa va parcourir toutes les mers du globe. Mais à la fin des années 50, tous savent que l'heureux périple ne durera pas éternellement. Hans Hass traverse une grave crise : lui qui voulait devenir chercheur est maintenant homme d'affaires et réalisateur de films !

Il prend donc une décision inattendue. Au sommet de sa gloire, il vend son navire et entame une nouvelle vie. Ses expériences et son vécu l'ont amené à s'intéresser à un domaine de recherche totalement nouveau. 43.14

43.20 — Hans Hass

Il est arrivé un moment où je me suis demandé si la créature la plus étonnante de toutes — parmi tous ces poissons, ces arbres et tout le reste —,ce n'est pas l'être humain. Tout, en nous, nous paraît naturel. Mais je me demande si l'Homme porte un regard lucide sur lui-même. 43.44

43.48

Nous sommes en 1959. Hans Hass vient d'avoir 40 ans et a déjà réalisé ses rêves les plus audacieux. Et il est père d'une petite fille. 44.00

44.06

Avec la vente du "Xarifa", la période des pionniers de la plongée touche aussi à sa fin. À la télévision, le commandant Cousteau a pris la relève de Hans Hass avec ses films sur les mystères de la mer. 44.19

44.20 — Leslie Leaney

Je ne les ai jamais considérés comme des concurrents. Ils étaient actifs à la même époque, sans doute avec les mêmes ambitions : rester le plus longtemps possible sous l'eau et être complètement indépendants de la surface. Ils ont fait des choses similaires : tourné des films, photographié, écrit des livres. Mais la recherche montre maintenant qu'à chaque fois, Hans a précédé Cousteau. 44.41

44.44 — Stan Waterman

Pour la plupart d'entre nous, il est clair que Cousteau était un excellent homme de spectacle, notamment ici aux États-Unis et avec l'aide de la télévision. Cela, bien sûr, l'a placé dans une position privilégiée aux yeux du monde, car nous possédons le plus grand marché. Hans est beaucoup plus connu en Europe. 45.06

45.15

Le navire est vendu en 1960 à l'homme d'affaires italien Carlo Traglio. Le "Xarifa" est aujourd'hui l'un des plus beaux yachts du port de Monte-Carlo. Hass et sa femme n'ont pas revu le navire depuis quarante ans. Ils remontent aujourd'hui à son bord pour la première fois.

45.31

45.49

Que s'est-il passé depuis cette dernière rencontre il y a quarante ans ?

Hans Hass s'est d'abord consacré à la science du comportement des êtres humains, a tourné des films sur ce sujet et est devenu peu à peu un philosophe de la nature. Puis il est revenu à ses premiers amours et a étudié la croissance des animaux marins, tentant d'y découvrir des lois. Hass a constaté que les plantes et les animaux s'organisent selon les mêmes lois que la société et l'économie. Il en a déduit la théorie dite de "l'énergon". Cette théorie a-t-elle fait de lui un autre homme? 46.25

46.27 — Lotte Hass

Non, rien n'a changé, parce qu'il a toujours été très concentré sur ce qu'il faisait. Pour moi, rien n'a changé. Quand nous sommes à la maison, par exemple, dans les montagnes, quand on arrive, il me dit, "ma chère enfant, je pars en voyage", et je sais alors qu'il monte à l'étage. Nous prenons nos petits-déjeuners ensemble, je lui apporte quelques sandwiches pour le déjeuner et il revient le soir pour le repas — mais il ne veut pas être dérangé de toute la journée. Si quelqu'un téléphone, je dois répondre qu'il est absent. Mais je me suis habituée à cette vie. 47.11

47.14

Le couple est retourné aux Caraïbes dans les années 70. Hass a planté sa tente au même endroit qu'en 1939. Sous le même arbre, là où était née l'idée d'explorer les mers. 47.26

47.29

Mais ce voyage dans le passé s'est transformé en un triste regard sur le présent : le tourisme lié à la plongée a pris des dimensions inquiétantes. Harpons et pollution ont laissé leurs traces : de nombreux récifs sont vides et désolés. 47.45

47.53

Hass en a été bouleversé : "Un paysage complètement mort. Où sont passés tous les poissons ? Finalement, ne suis-je pas responsable ?" 48.02

48.06

Cette expérience l'a profondément marqué. Il se consacre désormais à la protection des mers et de l'environnement. 48.12

48.16

Pour rencontrer Hans Hass aujourd'hui, le mieux est d'arpenter les étroites ruelles du centre de Vienne. Avec un peu de chance, on pourra rencontrer un élégant vieux monsieur sur le chemin de son bureau. Il cherche aujourd'hui de nouvelles idées et tente, comme toujours, de satisfaire son insatiable curiosité.

Le bilan de sa vie laisse rêveur : premier plongeur moderne, il a produit des films sous-marins légendaires et, poisson parmi les poissons, il a révolutionné la biologie marine — dans le style parfait d'un vrai découvreur. 48.48

48.51 — Leslie Leaney

C'est sans conteste un grand aventurier. Cela évoque l'image de Christophe Colomb. Il savait qu'il y avait des requins et il a simplement plongé et nagé parmi eux. L'expédition en Mer rouge : personne n'aurait sauté volontairement à l'eau, sauf lui ! Aujourd'hui encore, les gens sont toujours un peu nerveux dès qu'ils voient un requin. À l'époque, personne n'avait fait de telles choses au nom de la science — et comme il était chanceux, les requins n'avaient pas faim ce jour-là ! 49.21

49.31

Hans Hass a ému le public. Aujourd'hui encore, on voit en lui le personnage qui l'a rendu immortel : celui de l'ambassadeur des mers, qui décrivait un monde fantastique avec un enthousiasme inégalé. 49.46

50.20 — Hans Hass

Je pense que la vie offre une chance unique, notamment pour un scientifique. On s'intéresse pendant un temps à un domaine, puis pendant une autre période à un autre domaine et, à la fin, on regrette seulement de devoir limiter ses ambitions, car on est obligé de se concentrer sur un nombre très limité d'objectifs que l'on pourra encore atteindre dans cette existence. 50.47

Adaptation : 3i Traductions.