PAIX DE SOUFFRANCE

Le conflit israelo-palestinien

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L'année avait débuté par la neige, la pluie et les tempêtes.

Un hiver comme on n'en avait pas connu depuis un siècle.

Israël au printemps 1992.

Depuis la résolution des Nations Unies sur le démembrement de la Palestine et la création de l'État d'Israël en 1948, le conflit du Proche Orient fait la Une des événements de politique internationale. Israël a défendu son existence au cours des cinq guerres qui l'ont opposé à ses voisins arabes. Un traité de paix a été signé avec l'Égypte. Certes, il y a également eu des contacts non officiels entre Israël et les dirigeants palestiniens, mais la méfiance et l'impossibilité d'une réconciliation entre le Likoud et l'O.L.P. ont empêché toute avancée.

Été 1992 : les Israéliens se rendent aux urnes. Le Parti Travailliste de Yitzak Rabin arrive au pouvoir. Peu après le changement de gouvernement, des émissaires d'Israël et de l'O.L.P. se rencontrent secrètement en Norvège. L'un des deux négociateurs israéliens est Yair Hirschfeld.

L'idée de départ était qu'après un siècle de conflit, nous devions négocier cette paix ensemble autour d'une même table. Nous nous sommes fait la guerre ? Eh bien unissons-nous pour construire la paix.

A deux reprises Israël a négocié officiellement avec l'O.L.P.. Mais les entretiens de Madrid et de Washington étaient restés infructueux. 1992 : négociations secrètes à Oslo.

Nous avions élaboré un ensemble de règles très efficaces. Nous n'avions ni protocole, ni planning, ni ordre du jour. Nous pouvions parler ouvertement, en tête-à-tête.

Ces négociations secrètes se sont longtemps déroulées sans la caution politique d'aucune des deux parties. On négociait jusqu'à l'épuisement extrême, sans se faire de cadeau, mais dans un esprit de réconciliation.

Il y avait trois principes fondamentaux. Le premier, proposé par Abu Allah était de commencer par la signature d'un traité prévoyant le retrait israélien de la bande de Gaza. Le second était qu'il fallait négocier graduellement, progresser par étapes, de manière à construire sans hâte un édifice stable.

Et le troisième principe, sur lequel nous sommes rapidement tombés d'accord, était notre volonté de consolider ce traité en favorisant le développement économique, le progrès et la stabilité sociale, ainsi que la coopération économique entre Israéliens et Palestiniens.

En mai 1993, le ministre des Affaires Étrangères Shimon Perez met le chef de l’État, Yitzak Rabin au courant des négociations secrètes. En septembre 1993 les choses basculent : signature de "l'accord préalable" entre Israël et l'O.L.P.

Israël partage ses frontières avec le Liban, la Syrie, la Jordanie et l'Égypte. En 1967, lors de la guerre des six jours, Israël a pris le contrôle du Golan - partie intégrante de la Syrie, de la Cisjordanie autrefois jordanienne et de la bande de Gaza qui était sous administration égyptienne. Selon "l'accord préalable" signé à Oslo, la Cisjordanie et la bande de Gaza doivent devenir des territoires palestiniens autonomes. Une période de transition de cinq ans a été prévue à cet effet. Jusqu'à présent Israël n'a accordé le statut d'autonomie qu'à Jéricho et à la bande de Gaza.

Au printemps 1992 nous avons rencontré Attiyeh Abdul Mabhoo à Gaza. Il avait alors 30 ans. Après ses études, il avait été mécanicien auto et chauffeur de taxi et on l'employait à présent comme maçon, en Israël. 800 000 Palestiniens vivent sur la bande de Gaza. Plus de la moitié d'entre eux sont dans des camps de réfugiés. C'est de l'un de ces camps - Jaballya, qu'est partie en 1987 l'Intifada, la guerre des pierres, le soulèvement désespéré contre la force d'occupation israélienne.

Les journaliers palestiniens ne pouvaient jamais être certains que les autorités leur accorderaient l'entrée sur le territoire israélien. On les a souvent refoulés pour punir collectivement les opérations terroristes.

En plus de ce qu'il gagnait sur les chantiers israéliens, Attiyeh avait toujours pu compter sur le soutien financier de parents installés dans d'autres pays arabes. Mais en 1991, après la guerre du Golfe, beaucoup de Palestiniens durent quitter l'Iraq, l'Iran et le Koweït. Du coup, ils cessèrent de soutenir financièrement leurs parents vivant à Gaza.

La bande de Gaza a une superficie de 365 kilomètres carrés. De tout temps, les hommes se sont disputé ce territoire de 45 km de long sur 8 km de large. L'Ancien Testament relate déjà les combats des Philistins qui ont donné son nom à la Palestine. La bande de Gaza est le résultat du plan de partage de la Palestine, arrêté par les Nations Unies en 1947.

La densité de la population de Gaza est l'une des plus élevées au monde. Ici vivent plus de 3500 personnes au kilomètre carré. En 1992, lorsque nous nous y sommes rendus pour la première fois, Gaza était déjà depuis des décennies, une bombe démographique à retardement, un enfer, un foyer de désolation et de brutalité. Tout n'était que poussière, crasse et puanteur.

Pendant l'Intifada, Israël s'appliquait d'une part à conserver ses propres principes démocratiques, et de l'autre, en Cisjordanie et sur la bande de Gaza, ce même État se révélait être une force d'occupation violant les Droits de l'Homme. Malgré la menace et la répression quotidiennes engendrées par l'armée israélienne, la volonté d'autodétermination des Palestiniens, nourrie du sentiment d'humiliation et d'impuissance, de la haine et du désespoir, est restée inébranlable.

Attiyeh Abdul Mabhoo nous avait montré sa carte d'identité israélienne. Sa nationalité ainsi que celle de sa femme y figuraient comme "undefined" : indéfinie. On les considérait comme des apatrides.

Jaballya en 1992. Même Attiyeh s'est résigné au précaire de son existence de réfugié. Comme s'il lui était possible d'influencer les décisions de la politique internationale afin de changer sa propre vie.

L'intifada a coûté beaucoup de vies humaines. Près d'un millier de Palestiniens ont été abattus par les soldats israéliens. Aux yeux des Palestiniens, ces morts sont des martyrs. Et les Israéliens connaissent bien la puissance du martyr. De nombreux Palestiniens accusés de collaborer avec Israël, ont également été assassinés par des congénères. Presque un dixième des victimes étaient des femmes.

Gaza, 1995. L'autonomie a entraîné la création d'une administration palestinienne indépendante. Attiyeh a perdu son emploi en Israël, mais de longues années passées au service de l'O.L.P. lui ont valu un poste dans la police palestinienne. Il ne gagne encore que le tiers de ce que lui rapportaient ses chantiers israéliens. L'ancien quartier général de la force d'occupation israélienne est devenu un poste de police réservé à la brigade des stupéfiants de Jaballya.

Attiyeh dit que jusqu'à présent, l'autonomie ne s'est pas traduite par une amélioration des conditions de vie. Depuis 1992, rien n'a changé. Il dénonce l'absence de l'aide financière internationale et la politique israélienne de séparation économique, qui a coûté de nombreux emplois aux Palestiniens. Sans oublier les maladies infantiles de l'autonomie administrative palestinienne, qui aggravent la misère et favorisent l'extrémisme politique.

La poussée démographique est encore plus alarmante que les conditions de vie dans leur ensemble. En 2005, Gaza comptera 1 700 000 habitants. L'autorité autonome sera alors confrontée à des problèmes insolubles. Les ressources de l'O.L.P. sont épuisées. L'aide financière des nations industrialisées occidentales n'est pas au rendez-vous; pas plus que celle des États du Golfe qui pendant des années, ont apporté leur soutien politique et financier au combat des Palestiniens. Depuis que l'O.L.P. a approuvé l'invasion du Koweit lancée par Saddam Hussein, de nombreux pays arabes ont sévèrement réduit l'aide financière qu'ils lui octroyaient.

L'autonomie n'a même pas ouvert les frontières de l'Égypte voisine aux Palestiniens.

La ville de Raphia s'étend de chaque côté de la frontière qui sépare l'Égypte de la bande de Gaza. Aujourd'hui encore, ses habitants doivent s'entretenir avec leurs parents en criant à travers les barbelés, sous le regard des Israéliens patrouillant à la frontière.

Si le contrôle israélien de la zone frontière porte atteinte au trafic frontalier, il n'empêche pas la contrebande d'explosifs et d'armes provenant d'Égypte. La mise au point des attentats terroristes visant la Cisjordanie et Israël, se fait à Gaza. Le Hamas et le Djihad Islamique entendent ainsi faire échec au processus de paix.

L'intifada a été portée par la population palestinienne des territoires occupés. Le gouvernement de l'O.L.P., en exil à Tunis, n'y a pas été pour grand chose. Cela a provoqué un conflit opposant les hommes politiques résidant en Cisjordanie et sur la bande de Gaza aux membres de l'establishment que l'O.L.P. a parachutés de l'étranger. En effet Yasser Arafat a placé ses partisans à tous les postes importants. Si l'absence de démocratie et de gouvernement efficace venait à se prolonger, la Palestine pourrait bientôt sombrer dans une guerre civile aux conséquences imprévisibles, dont Israël ne serait pas épargné.

10:14:33

Pendant longtemps, tous les Palestiniens ont combattu un ennemi commun, les Israéliens. Mais depuis que cet ennemi a disparu, toutes nos divisions remontent à la surface.

10:14:51

Je doute que l'O.L.P. en tant que structure soit à la hauteur de la tâche, pas plus que la communauté palestinienne qu'elle commence à gouverner.

10:15:00

Les 7.000 personnes appartenant au personnel civil, par exemple, ont été habituées 27 ans durant à ne pas prendre la moindre décision. Comme les officiers supérieurs israéliens décidaient de tout, les Palestiniens n'avaient même pas le droit de penser.

10:15:23

Aujourd'hui, un certain nombre de dignitaires de l'O.L.P. ont été nommés, non pour leurs capacités professionnelles, mais parce qu'ils ont fait preuve d'une loyauté politique et personnelle envers Yasser Arafat, chef de l'administration civile et de ses différents services.

10:15:39

Aucune de ces personnes ne peut prendre de décisions. Ils n'ont pas l'habitude. Ils en réfèrent donc régulièrement à Arafat. Voilà ce qu'il se passe aujourd'hui. C'est lui qui décide de pratiquement tout. Et c'est inacceptable.

10:15:55

Le commerce ne change pas les choses, l'argent ne ramène pas la dignité, ni la liberté. La liberté doit venir de l'intérieur et de l'environnement dans lequel on vit.

10:16:06

La preuve: la surpopulation massive dans les camps de réfugiés, et à côté quelques gratte-ciel de-ci de-là destinés aux investisseurs privés.

10:16:19

Un nouvel élan économique pourra créer une couche de nouveaux riches, mais il ne résoudra pas les problèmes politiques ou émotionnels. Et il n'apportera ni la sécurité, ni la dignité.

Eyad El Zarraï a participé aux négociations de Madrid et de Washington en tant que membre de la délégation palestinienne. Mécontents de l'issue des négociations d'Oslo et préoccupés par l'évolution à Gaza et en Cisjordanie, lui et d'autres hommes politiques sont devenus les opposants de Yasser Arafat. Ils reprochent à l'O.L.P. d'avoir fait trop de concessions à Israël. Leurs attaques portent également sur la corruption, la mauvaise gestion et les échecs de la planification.

La jetée dessinée par Arafat lui-même est tout à fait symptomatique de la situation que connaît Gaza. Pendant sa construction, la charpente métallique n'a même pas résisté aux tempêtes automnales de la Méditerranée. A Gaza, tout est pratiquement resté inchangé. Et l'écart entre les riches et les pauvres ne cesse de s'amplifier. Pour Zarraï, l'accroissement des tensions sociales et politiques à Gaza est "l'alchimie du désastre".

Israël veut se prémunir contre les développements que connaît la bande de Gaza. Pour cela, il faut tenir compte de l'actuel déficit sécuritaire. Car depuis la signature de l'accord de paix, les attaques terroristes du Hamas et du Jihad Islamique, menées contre Israël à partir de la bande de Gaza, ont augmenté d'une manière alarmante.

La priorité du chef de l’État, Yitzak Rabin, est d'écarter les menaces terroristes qui pèsent sur Israël. C'est pourquoi il a lancé un débat sur l'éventualité d'une séparation complète, entre Israël et la Palestine. Un treillis à courant électrique a déjà été installé dans ce but, sur la frontière est de la bande de Gaza.

En Cisjordanie occupée, à côté de Jéricho, à présent autonome, se trouvent les grandes villes palestiniennes de Naplouse et d'Hébron, qui avec la bande de Gaza, sont les places fortes de la résistance à l'occupation israélienne.

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s.t. arabes

1992. La lutte pour la terre palestinienne a toujours été le motif majeur des affrontements entre les Palestiniens et la force d'occupation israélienne. La population de Cisjordanie n'a pas attendu l'Intifada pour s'opposer à la confiscation des terres entreprise par l’État hébreu. C'est cette terre que les colons juifs réclament, au titre de "Judée" et de "Samarie" bibliques, se référant à la bible et à l'idée sioniste d'une recolonisation de l'Israël biblique. La terre a parfois été rachetée aux Palestiniens, mais bien souvent, l’État hébreu les en a dépossédés afin de l'attribuer aux colons. Aujourd'hui 120 000 colons regroupés en "settlements" (colonies), vivent entourés d'un million de Palestiniens.

Pour les colons animés par une pensée religieuse, l'essentiel est de vivre selon la Thora et le Talmud. Dans leurs colonies situées en plein pays musulman, ils veulent justifier et diffuser leur revendication de l'ancestral pays biblique.

Les Palestiniens ont toujours considéré les colons juifs comme des intrus. Malgré la signature du traité de paix, les paysans continuent d'assister impuissants à l'expropriation des terres, menée pour raison militaire ou pour l'extension des colonies. Ils ont peu d'espoir d'obtenir gain de cause auprès des tribunaux israéliens qui jugent ces affaires d'expropriation. Les terres occupées embarrassent toutes les négociations entre Israël et l'O.L.P.

Hébron, 1992. Ce vendredi, le paysan Abou Nidal va faire sa prière à la Mosquée Ibrahim, où est enterré Abraham, l'ancêtre commun aux arabes et aux juifs. On retrouve des soldats israéliens au coeur même de cette ville palestinienne qui compte environ 100 000 habitants. A Hébron, ils ne remplissent pas seulement la mission d'une armée d'occupation, mais protègent également la colonie juive de Beit Hadassa, dans le centre de la vieille ville, où vivent des familles de colons extrémistes. Ces derniers allient la revendication territoriale fondée sur les écrits religieux, à un nationalisme exacerbé.

Les enfants des colons ne peuvent jouer et grandir qu'à l'intérieur du groupe d'immeubles. Et même ici, il faut les protéger contre les attaques des Palestiniens extrémistes.

Les juifs nomment "Makhpéla", le tombeau de leur ancêtre Abraham. Avec l'aide du gouvernement et de l'armée, ils ont obtenu des musulmans, la concession d'un lieu de prière au sein même de la mosquée.

Ils dansent et prient en espérant l'arrivée prochaine du messie qui seule pourra permettre l'établissement de l’État d'Israël correspondant à la Bible, en y incluant la "Judée" et la "Samarie".

La tombe du médecin Baruch Goldstein. Il appartenait au courant radical du mouvement des colons, qui dénie aux Palestiniens le droit de vivre en Cisjordanie. Au printemps 1994, en plein ramadan, Goldstein a abattu 19 musulmans qui priaient dans la "Makhpéla". Puis il fut tué à son tour par des fidèles. Malgré tout, un grand nombre de colons juifs extrémistes, loin de voir en lui un bourreau, en font plutôt un martyr.

Ces enfants étaient présents quand Goldstein a perpétré son massacre pour bloquer le processus de paix. Les psychologues et les travailleurs sociaux cherchent à traiter le traumatisme occasionné par ces événements, en appliquant la thérapie des jeux de rôle.

On a du mal à imaginer la manière dont ces enfants évolueront psychologiquement.

Soutenue par des sympathisants israéliens, la population palestinienne défend sa terre avec véhémence, quand se produit une expropriation, comme ici en 1995, à El Khader, au sud de Jérusalem.

Les manifestants espèrent que l'accord préalable débouchera sur l'autonomie de la Cisjordanie tout entière. Ils considèrent l'extension des colonies existantes et la création de nouvelles colonies comme des infractions manifestes à l'accord préalable. Ils craignent que l’État d'Israël s'approprie insidieusement certains territoires occupés.

En voyant d'aussi vastes colonies, on comprend les craintes des manifestants.

Pour les Israéliens engagés dans les négociations de paix avec l'O.L.P., le sort des colonies de Cisjordanie, présentes ou à venir, est la question la plus embarrassante.

D'après les premiers plans du gouvernement, les colonies se trouvant à l'est de la frontière entre Israël et la Cisjordanie devraient être intégrées au territoire national israélien, alors que celles situées en dehors de cette zone deviendraient des enclaves en territoire palestinien autonome.

De toute façon, il est prévu de rattacher au territoire national israélien, les grandes colonies qui repoussent la périphérie est de Jérusalem, en cercles semblables à des fortifications.

La construction du premier tunnel routier au Proche Orient doit désenclaver les colonies qui ne feront pas partie du territoire israélien. Pour ce large projet routier, des terres palestiniennes ont été confisquées sans contrepartie. Ces voies de communications sont en train de compromettre gravement les négociations entre Israël et l’O.L.P. En empruntant ces nouvelles routes, les colons devraient pouvoir rallier leurs colonies sans être inquiétés.

Mais l'amertume des Palestiniens a d'autres causes, comme la dépendance économique vis-à-vis d'Israël. Nicola Mukarker, patron d'un atelier de textile situé à Beit Jala, au sud de Jérusalem, lutte quotidiennement pour la survie de son entreprise. Les affaires vont mal depuis la chute du pouvoir d'achat du Shekel et les efforts entrepris par la concurrence israélienne pour casser les prix sur le marché cisjordanien. A cela s'ajoute le fait qu'il ne peut acheter ses matériaux aux Israéliens, qu'en payant cash. Importer de l’étranger est inconcevable, tant que la Cisjordanie n'a pas obtenu l'autonomie et qu'aucun flux de marchandises échappant au contrôle israélien ne peut exister.

Les intermédiaires paient la marchandise uniquement par chèques encaissables seulement au bout de trois mois. Un financement intermédiaire est impossible, car en Cisjordanie, les banques israéliennes dominent le marché financier. Pour accorder un crédit, elles exigent des intérêts élevés et des garanties impossibles à réunir. Nicola Mukarker est sur la corde raide. Il recherche l'argent liquide nécessaire à l'achat des matériaux tout en espérant que les chèques encaissés seront crédités. La faillite financière menace Nicola au quotidien.

Toutes les entreprises cisjordaniennes connaissent une situation économique incertaine. Les débouchés de l'industrie des souvenirs varient non seulement selon les saisons, mais aussi selon la demande des intermédiaires israéliens. Car les Israéliens détiennent l'industrie du tourisme. Et compte tenu de la situation actuelle, peu de touristes se rendent en Cisjordanie, excepté Bethléem. Ce n'est qu'après l'établissement de l'administration comme étape préliminaire à un futur État palestinien que l'on pourra se libérer de la dépendance vis-à-vis d'Israël. Car jusqu'ici, les Palestiniens de Cisjordanie sont restés dépendants de l'administration israélienne, pour quasiment toutes leurs activités. Ainsi les Israéliens contrôlent l'ensemble des relations commerciales de Gaza et Jéricho avec l’étranger. Les Palestiniens espèrent que l'indépendance à venir apportera un essor économique capable d'améliorer enfin leur situation matérielle.

Les chrétiens sont minoritaires en Cisjordanie. Au fil des siècles, ils ont su conserver leur foi et leur culture, dans un environnement musulman. Les musulmans, comme la plupart des chrétiens résidant en Cisjordanie sont des Palestiniens. Leur appartenance à un peuple qui revendique son droit de souveraineté, les sépare des juifs, qu'ils repoussent moins à cause de leur religion, qu'en réaction à l'extrémisme nationaliste juif, qui a creusé un fossé infranchissable. Car les chrétiens de Palestine perçoivent aussi la politique de soutien au fanatisme et au nationalisme juifs, menée en Cisjordanie par le gouvernement israélien, comme une menace contre le droit à l'existence de leur peuple.

Comparée à Gaza, la Cisjordanie dispose d'une bien meilleure infrastructure économique. Cependant plus de 50% de sa population masculine est sans emploi. Le problème va s'amplifier lorsque l'autonomie de la Cisjordanie provoquera le retour des Palestiniens réfugiés dans les pays arabes voisins. L'atelier de Nicola Mukarker est sans cesse en chômage technique, son grossiste israélien lui livrant très peu de matériaux. Même son beau-père ignore comment remédier à ces difficultés.

La cause de tous ces maux est la concurrence acharnée que se livrent les entreprises palestiniennes et israéliennes, pour la conquête du marché de la Cisjordanie et de Gaza. Dans ce combat inégal, les entreprises comme celle de Nicola Mukarker n'ont pas la moindre chance de survie. Tant qu'il n'y aura pas d'autonomie, il ne pourra pas importer lui-même ses matériaux de l’étranger. En l'absence de tout autre importateur, il ne peut s'adresser qu'à son concurrent israélien. Ce dernier ne veut plus rien vendre ni à Mukarker, ni à son frère Ibrahim. Il compte sur l'arrêt de la production de Mukarker.

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- Que veux-tu faire ?

- Nous devons trouver une autre source d'approvisionnement !

- C'est certain... Jusqu'à quand va-t-on attendre ?

- Il faut qu'on en importe de l'étranger

- On y va, rentrons à la maison...

La visite de Nicola Mukarker à la firme concurrente, implantée dans la colonie de "Maale Adomim", montre bien l'impuissance des Palestiniens face à leurs interlocuteurs israéliens.

Beit Lid, janvier 1995. Un commando suicide du Hamas a fait 21 victimes israéliennes. Depuis le traité d'Oslo, le nombre des attaques terroristes contre Israël a augmenté d'une manière alarmante. Le gouvernement qui avait signé l'accord préalable pour mettre un terme au terrorisme et assurer avant tout la sécurité de la population, subit de plus en plus de pressions politiques intérieures. Pour stopper les attentats terroristes, le gouvernement de Yitzak Rabin entend boucler rapidement la bande de Gaza et la Cisjordanie.

Au cimetière du terrorisme, les tombes prouvent la gravité des attaques terroristes, menées à partir des pays arabes avoisinants, qui ont toujours menacé la population israélienne. Une liste des tombeaux, tenue par le grand rabbinat, recense tous les arabes anonymes qui ont été les victimes du terrorisme.

10:35:11

Il est impossible d'enrayer complètement le terrorisme. Cela fait 100 ans que nous vivons avec le terrorisme, et même si la paix s'installait, le terrorisme continuerait encore d'une certaine manière. C'est comme ça. Mais ce n'est pas le problème fondamental.

Israël ne disparaîtra pas à cause du terrorisme. Il est parfaitement incapable de détruire Israël. Certes, il créera des problèmes, tous les jours, mais la question de fond, c'est le principe de la séparation des deux peuples.

Les négociations entre Israël et la Syrie portent sur le Golan. 13 000 colons juifs vivent ici, en plus de la population syrienne. La Syrie exige la restitution du Golan tout entier.

L'occupation du Golan par les troupes israéliennes remonte à la guerre des six jours. Jusqu'alors, l'artillerie syrienne avait pilonné le nord d'Israël depuis les contreforts du plateau, pendant des années. Les incidents de frontière avaient commencé à se multiplier lorsque les Syriens tentèrent de détourner par un canal l'eau de source du Jourdain provenant du massif montagneux du mont Hermon. Ce qui mettait en péril tout l’approvisionnement en eau d'Israël. Certes, il y eut des négociations de paix, mais les États arabes répliquèrent : pas ni paix, ni reconnaissance de l'État d'Israël. En 1973, l’Égypte et la Syrie lancèrent une seconde attaque contre Israël, à partir du canal de Suez et des hauteurs du Golan. Les troupes israéliennes parvinrent, après de durs combats, à repousser les Syriens. Si Israël n'avait pas déjà contrôlé les hauteurs du Golan, les Syriens se seraient infiltrés profondément dans le nord du pays, comme le prévoyaient les plans d'invasion.

L'attitude intransigeante de l’État syrien envers Israël, dépendait du soutien militaire et politique que lui accordait l'Union Soviétique, dans le cadre de sa politique anti-israélienne. Depuis l'éclatement de l'Union Soviétique, la Syrie a dû revoir sa position vis-à-vis d'Israël.

Mais Israël également doit être prêt à faire des concessions. Il va lui falloir restituer les hauteurs du Golan, à la Syrie. Yaffa Yarkoni qui a chanté pour les soldats sur tous les fronts d'Israël et au cours de toutes les guerres, n'aura plus qu'à chanter la paix, du moins espérons-le.

Une force internationale de protection doit garantir la défense d'Israël face à la Syrie. Et les Israéliens n'auront plus rien à redouter pour leur principal réservoir d'eau, le lac Génésareth, qui fournit le tiers de leurs besoins en eau.

Pour Israël, la restitution du Golan signifie l'abandon de plus de trente colonies.

Et la Syrie réintégrera sa garnison de Quneitra, qui servait de base arrière à l'attaque contre Israël.

La ligne de démarcation entre Israël et la Syrie est surveillée par les Nations Unies.

Dans les résolutions 242 et 338 de 1967 et 1973, les Nations Unies exigent le retrait israélien de tous les territoires arabes ainsi que du Golan. Jusqu'à présent, Israël n'a que partiellement accédé à ces injonctions. Cette frontière sépare encore des leurs, 16 000 Druses et musulmans.

Les Druses vivant dans la zone occupée par Israël se sont toujours plutôt considérés comme des Syriens. La plupart d'entre eux ont donc refusé de prendre la nationalité israélienne.

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- Comment va ta mère ?

- Elle va très bien, elle est encore jeune.

- Embrasse tout le monde, Oum Fawaz et Abou Fawaz.

- J'ai appris qu'il y avait des problèmes entre les étudiants.

- Au revoir ... Au revoir...

Pendant des années, le dictateur syrien Havez Al Assad a accueilli des groupes de terroristes palestiniens à Damas. Il a fermement condamné le traité de paix israélo-égyptien. Et il a également rejeté le traité de paix israélo-jordanien signé en 1994. A présent Assad a révisé sa position. Il a grand besoin de l'aide occidentale. Comme les États-Unis interviennent, en tant que parrain d'Israël, sur la scène politique du Proche Orient, et comme la décision d'accorder une aide économique à la Syrie leur appartient, Assad est obligé de montrer qu'il est prêt à négocier avec Israël.

10:40:49

Le plus grand problème dans les relations israélo-palestiniennes et israélo-syriennes est l'insurmontable méfiance mutuelle. Elle pousse Israël à courir après les Palestiniens et après la Syrie à la recherche d'une solution graduelle, car les Israéliens sont inquiets et ont peur de la position à long terme des Arabes envers eux.

Les Israéliens croient en une approche graduelle - pas à pas - pour vérifier le processus à chaque étape. Mais c'est précisément cette démarche progressive qui est difficile à accepter pour les Syriens et les Palestiniens.

Car eux aussi doutent ... des intentions israéliennes à long terme. C'est cette méfiance mutuelle qui rend les négociations si difficiles avec la Syrie, et si difficiles également avec les Palestiniens.

Jérusalem, ville trois fois sainte. C'est ici que se trouvait le temple juif, ici que le Christ a vécu ses derniers instants et que Mahomet a entamé sa chevauchée céleste. Mais Jérusalem n'est pas un lieu de paix. Partagée avec la Jordanie jusqu'en 1967, la ville toute entière est revendiquée par Israël, depuis qu'il en a fait la conquête pendant la guerre des six jours.

Les chrétiens sont moins dérangés par cette revendication, car leur foi n'est liée à aucune forme de nationalisme visant à contrôler Jérusalem politiquement. Ils peuvent célébrer leurs fêtes religieuses en toute quiétude. L'une d'entre elles est la fête de la lumière, qui a lieu à Pâques dans l'église du Saint-Sépulcre et qui retrace l'épisode au cours duquel Dieu a personnellement fait jaillir la lumière, symbole de résurrection et de vie, dans la tombe de son fils.

Pour les musulmans, en revanche, la prière au Dôme de Pierre, qui clôture le mois de jeûne du ramadan, est aussi une manifestation à caractère politique. Elle exprime une volonté d'appropriation de Jérusalem est et de sa vieille ville. Ce sera le dernier obstacle majeur, sur la voie d'une solution pacifique au Proche Orient.

Nous nous sommes retirés de Gaza. Nous avons fait la paix avec la Jordanie. Nous avons établi des contacts politiques étroits avec les autres pays du monde arabe. Le boycott arabe n'a pas résisté. Il y a là une nouvelle base de dialogue et une situation contradictoire, avec d'une part les négociations, la coopération, la collaboration, l'entente, et de l'autre, les difficultés et la désunion. Cette situation contrastée va vraisemblablement s'éterniser.

Avec l'Intifada, les Palestiniens ont montré qu'ils étaient capables de se battre pour leurs objectifs politiques. Et les négociations de paix de Madrid et de Washington ont prouvé qu'ils avaient fait des progrès en matière de diplomatie. Mais l'on saura seulement après l'élection du Conseil National palestinien, s'ils peuvent tenir tête longtemps aux fondamentalistes opposés à la paix.

Aux yeux de l'Histoire, un pas décisif a été accompli et cette évolution ne peut plus être remise en cause. Il se peut que, des deux côtés, nous ayons encore un lourd tribu à payer, en raison des difficultés existantes. Mais le processus historique de la séparation, celui de notre retrait progressif et contrôlé de la Cisjordanie et de Gaza et enfin celui de la prise de responsabilité des Palestiniens face à la propre destin; ce processus ne peut plus être interrompu. Il peut être ralenti, ou connaître des crises...

Dans le préambule du traité d'Oslo, il est question de la "réconciliation historique" entre Israël et l'O.L.P. Ce fut réellement une victoire de la vision à long terme et de la raison politique. Mais il est à craindre que Palestiniens et Israéliens se détournent de la réconciliation et que les préjugés, les peurs, les haines et l'hostilité d'antan réaparaissent; du côté du Dôme de Pierre comme de celui du Mur des Lamentations.

En 1996, des élections se tiendront en Israël. Et si, d'ici là, le gouvernement actuel n'apporte pas la preuve que le traité de paix avec l'O.L.P. est un véritable progrès politique et militaire dans le processus de paix, Yitzak Rabin sera sanctionné par son peuple.

Cette population israélienne dit à juste titre, que la paix passe par la stabilité et qu'elle est sensée diminuer le nombre des morts et non pas l'augmenter. Et cette sécurité intérieure est une condition sine qua non. C'est à dire que sans elle, la paix ne sera pas viable. La population exige des résultats. Elle veut mener une existence ordinaire et elle l'obtiendra d'une manière ou d'une autre. Sinon, le processus tournera court, pour cette fois en tout cas. Après chaque jour vient la nuit et après chaque nuit revient le jour. Mais si la sécurité n'est pas assurée, ce sera la nuit pour le processus de paix et le jour reviendra bien sûr, mais pas immédiatement.

Israéliens et Palestiniens ont longtemps mené leur conflit sanglant. Pendant une longue période, la paix restera plus profondément marquée par la souffrance que par la joie.

10:51:26 - 53.58 s.t. hébreu

10:54:02

Les Israéliens ont prouvé coûte que coûte que l'existence de leur État n'est pas une simple parenthèse dans l'histoire du Moyen-Orient. Ils l'ont payé cher. Ils le veulent vraiment. Ils ont payé pour ça.

10:54:19

Les Palestiniens sont ici pour avoir payé le prix, non parce que la Bible en a décidé ainsi. Et nous avons bu le calice jusqu'à la lie.

Nous avons également prouvé que notre présence en Palestine n'est pas une simple parenthèse. Nous l'avons payé cher et nous continuons à le payer. Je pense qu'Israël et l'O.L.P. ont pu parvenir à un accord, à Oslo, parce que l'un et l'autre ont compris qu'on ne pourra pas résoudre le problème en éliminant la partie adverse.

10:55:17

Certaine personnes attendent des miracles du jour au lendemain. Ils pensent que les choses vont s'arranger d'elle-mêmes parce qu'un accord a été signé, et parce qu'il y une volonté politique. Ils se trompent complètement. Il nous faut beaucoup de patience.

10:55:36

J'espère que les responsables israéliens surmonteront tous les obstacles et ne laisseront pas passer cette chance historique.

10:55:59

Israël doit indiquer clairement le but final de ce processus de paix. Ils doivent déclarer que l'aboutissement sera la création d'un état palestinien. Il est très important de dire aux Palestiniens qu'ils obtiendront au moins une sorte d'indépendance sinon l'indépendance complète. Nous nous plaignons en permanence que les Palestiniens n'aient pas complètement rompu avec le passé, qu'ils ne l'affirment pas clairement.

Mais ils ne savent pas quel sera notre objectif final. Ils ne croient pas en notre volonté de leur donner réellement leur indépendance. Comme tout autre être humain sur cette terre, ils ont le droit d'être libres dans leur propre pays.

10:56:51

Ma propre expérience m'amène à la conclusion que le peuple arabe le plus mûr à accepter Israël, à faire la paix et cohabiter en paix, est le peuple palestinien.

Adaptation française: 3i Traductions